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| Luis Manuel Hernández, devela la estatuilla que se exhibirá en el Museo del Salón de la Fama. |
Los héroes de Chicago, como lo califican por la hazaña lograda, formarán parte desde ahora de lo más granado del Salón de la Fama y del Museo de Béisbol Venezolano, al ser reconocidos "saldando la deuda" que este sector contraia con los baluartes protagonistas de la gesta deportiva.
En acto solemne llevado a cabo en las instalaciones del salón ubicado en el Sambil Valencia, obra ideada por Carlos Daniel Cárdenas y ejecutada por sus padres Hilda Lares de Cárdenas y Daniel Cárdenas, cumpliendo así el sueño de su hijo; fueron entregados las replicas de los oleos a Jugadores y personalidades. Los exaltados fundadores de LVBP Martín Tovar Lange, Carlos Lavaud y Juan Reggeti; los dirigentes Antonio Herrera Gutierrez, Luis Rodolfo Machado y Pablo Morales Pérez; el comunicador social Carlos "carlitos" González; los jugadores Oswaldo Blanco, Leonel carrión, Remigio Hermoso, Balbino Inojosa y Julián ladera.
La junta directiva del Salón de la Fama y Museo de Béisbol de Venezuela, presidida por Juan José Ávila, vicepresidente David Concepción y Luisa Elena Pestana como gerente general, quienes cumplen con esta nueva etapa, regida por la Liga Venezolana de Béisbol Profesional y sus ochos equipos, cumplen con el propósito de preservar y difundir la historia del deporte favorito del país.
Reseña de la heroica hazaña
Luego de los títulos alcanzados en los campeonatos mundiales de béisbol amateur de 1941, 1944, y 1945, el triunfo internacional más importante de Venezuela fue el que logró en los III Juegos Panamericanos, disputados en Chicago, Estados Unidos, en 1959.
La competencia se llevó a cabo el 28 de agosto y el 6 de septiembre. A la novena criolla le correspondió jugar en el segundo grupo, en el que estaban Estados Unidos, México, Brasil y Costa Rica; mientras que en el primero se encontraban Puerto Rico, Nicaragua, Cuba y República Dominicana.
El equipo venezolano salió airoso en su primer desafío contra los estadounidenses, con pizarra de 11-6. Manuel Pérez Bolaños fue el pitcher ganador. Luego cayó ante México, 0-3, el 1° de septiembre. Al día siguiente le propinó una paliza a Brasil, 14-1, y el 3 de septiembre dejó en el camino, con una felpa, 14-2, a Costa Rica.
Esas tres victorias le permitieron a la selección pasar al playoff final contra Estados Unidos, Cuba y Puerto Rico, El 4 de septiembre, los venezolanos iniciaron con buen pie la vuelta final al doblegar al poderoso combinado cubano, 6-5. Un día más tarde vencieron a los norteamericanos, 3-2, y el 6 de septiembre derrotaron a Puerto Rico, 6-2, gracias a una excelente labor monticular del derecho Luis Peñalver. Esa victoria le dio la medalla de oro al país, que terminó la contienda con récord de 6-1. Esta es la única presea dorada del béisbol panamericano venezolano.
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